Vamos a concentrar nuestras reflexiones en el mal y en sus personificaciones. Hoy, de la mano del pintor holandés Pieter van Laer, conocido il bamboccio (que podríamos traducir como "monigote" o "fantoche", término que apelaba a su deformidad física). Nacido en Haarlem en 1599, se instaló en Roma en 1625 donde encontró el éxito. Influenciado por Caravaggio en la forma aunque fiel a los motivos flamencos, sus pinturas tienen un gran dominio del dibujo. Volvió a Holanda en 1639, tras haber cosechado un considerable éxito en Italia. Murió en torno al año 1642.
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| Autorretrato, ca. 1630 |
Se trata de un autorretrato en el que el pintor se ve a sí mismo como un alquimista que acaba de realizar sus conjuros. La figura del diablo se encuentra fuera del encuadre, únicamente unas terribles garras asoman a la derecha y causan el espanto del alquimista. Sobre el rescoldo, una calavera aún humeante ha servido como recipiente para las pócimas. Una vela apagada, símbolo del tiempo que se acaba. Libros de alquimia en los que se puede apreciar un corazón con una daga clavada (¿un hechizo de amor truncado?). En la partitura que vemos en primer plano, un canon a tres voces, con la firma del autor, y un lema que dice: "El diablo no bromea". El resto, algo ilegible, parece añadir: "no le gustan los juegos".
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